Johnny Depp - người có quá khứ bất trị.

Kể từ khi có con với Vanessa, Johnny Depp đã hoàn toàn thay đổi, anh hầu như biến mất khỏi các cuộc ăn chơi và tai tiếng. Anh mua một căn nhà ở Pháp và chuyển đến đó sống cùng Vanessa và hai con Lily và Jack. Johnny Depp khẳng định “Tôi đã thay đổi kể từ khi Lily được sinh ra, giống như mình được tái sinh vậy. Các con là tất cả đối với tôi, tôi chỉ muốn ở bên cạnh chúng suốt ngày”. Người đàn ông ăn chơi trác táng trước kia nay trở thành một người đàn ông của gia đình. Năm 2005 khi được đề cử Oscar, báo chí cũng chỉ thấy “thuyền trưởng Jack” xuất hiện trên thảm đỏ cùng với mẹ ruột của anh và Vanessa Paradis. Anh nói “Tôi sẽ đi ăn tối cùng mẹ và bạn gái, sau đó về nhà với các con và đi ngủ” – đó dường như là điều không ai có thể ngờ về một người có quá khứ bất trị ???

Johnny Depp cùng với mẹ ruột của anh và Vanessa Paradis

Depp sinh tại Owensboro, Kentucky, là con của Betty Sue, một bồi bàn, và John Christopher Depp Senior, một kĩ sư. Depp có một người anh em trai, Danny, và hai chị em gái, Christie (hiện tại đang là người quản lý của Depp) và Debbie. Depp mang dòng máu Đức,Cherokee, Ireland. Trong quyển Johnny Depp: Một ảo ảnh nêu rằng gia đình Depp có mối liên hệ với nhà truyền đạo Tin Lành người Pháp đã định cư ở Virginia vào khoảng những năm 1700. Depp nói anh không biết nguồn gốc tên họ của anh, nhưng nói đùa rằng nó có nghĩa "đồ ngốc" trong tiếng Đức.

Gia đình Depp chuyển nhà thường xuyên khi anh còn nhỏ, và anh đã từng sống tại hơn hai mươi khu vực khác nhau ởFlorida trong năm 1970, khi anh 7 tuổi. Năm 1978, 15 tuổi, cha mẹ anh li dị. Để thoát khỏi sự căng thẳng tâm lý do các vấn đề của gia đình và do sự thiếu tự tin, cậu bé Depp đã mắc phải hội chứng tự ngược đãi bản thân (self-harm). Việc đó đã để lại cho Depp bảy hay tám vết sẹo. Trong bài phỏng vấn năm 1993, Depp nói: "Cơ thể của tôi cũng như một quyển nhật kí vậy. Nó cũng giống như các hình xăm của một người thủy thủ, khi một sự kiện đặc biệt xảy ra trong đời anh và anh muốn đánh dấu nó trên chính cơ thể mình. Dù cho anh tự làm việc đó hay do một người nghệ sĩ xăm hình thực hiện cho anh.

Depp được mẹ tặng một cây đàn ghi ta vào năm mười hai tuổi, và anh bắt đầu chơi cho các ban nhạc khác nhau. Một năm sau khi cha mẹ anh li dị, Depp bỏ học để đi theo nghiệp chơi nhạc rock. Depp kể rằng hai tuần sau anh quay trở lại trường, nhưng hiệu trưởng nói rằng anh nên đi theo ước mơ của mình. Depp chơi trong ban nhạc The Kids (sau đổi tên là Six Gun Method).

Cuộc hôn nhân của Depp đã gây ra xích mích trong ban nhạc. Ban nhạc tan rã, Depp quay sang cộng tác với nhóm Rock City Angels và cùng sáng tác ra bài hát "Mary", sau này phát hành với tên Young Man's Blues.

Vai diễn quan trọng đầu tiên của Johnny Depp là trong bộ phim kinh dị năm 1984 A Nightmare on Elm Street, vai bạn trai của nhân vật chính và là một nạn nhân. Năm 1986, anh diễn một vai phụ, một binh nhì phiên dịch tiếng Việt trong phimPlatoon của Oliver Stone. Depp phát biểu rằng đây là bộ phim đầu tiên thích hợp với anh.

Depp thực sự thoát khỏi hình ảnh thần tượng tuổi teen trong bộ phim Edward Scissorhands của Tim Burton. Sự thành công của bộ phim đã khởi đầu một quá trình cộng tác lâu dài của Depp và Burton trong các bộ phim như Ed Wood (1994) Sleepy Hollow (1999), Charlie và nhà máy sô-cô-la (2005), Cô dâu ma (2005), Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street(2007) và Alice ở Xứ sở thần tiên (2010)

Năm 1998, Depp đóng vai Raoul Duke trong bộ phim Fear and Loathing in Las Vegas. Đây là bộ phim chuyển thể từ tác phẩm cùng tên của Hunter S. Thompson, nhà văn anh hâm mộ và cũng là bạn lâu năm. Đây là một tác phẩm "giả tiểu sử", trong đó Raoul Duke chính là hiện thân của nhà văn, và cũng chính là bút danh của Thompson. Cũng đã có xác nhận anh sẽ đảm nhận vai Paul Kemp, nhân vật chính của phim Nhật kí Rum, chuyển thể từ tác phẩm cùng tên của Hunter S. Thompson.

Hình ảnh của Depp đã được củng cố bởi thành công của bộ phim Cướp biển vùng Caribbe: Lời nguyền của viên ngọc trai đen năm 2003. Nhân vật của Depp là thuyền trưởng cướp biển Jack Sparrow, diễn xuất của anh đã nhận được rất nhiều lời ca ngợi. Depp được coi là lý do chính kéo khán giả đến rạp để xem bọ phim. Đạo diễn Gore Verbinski đã nói rằng nhân vật Jack Sparrow có tính cách rất gần với tính cách của Johnny Depp, mặc dù chính anh lại nói anh lấy mẫu nhân vật từ tay ghi ta Keith Richards của nhóm nhạc rock The Rolling Stones.Các nhân vật của Depp luôn được báo chí miêu tả như "hình tượng cô đơn". Depp cho rằng các hãng phim chẳng bao giờ "hiểu" những bộ phim của anh và không biết cách thích hợp để quảng bá chúng. Depp cũng nói rằng anh đặc biệt lựa chọn những phim mà bản thân thấy thích thú chứ không phải những phim có thể trở thành bom tấn.

Depp đã thực sự ngạc nhiên và "xúc động" khi bộ phim nhận được phản ứng tích cực. Vai diễn đã đem lại cho anh một đề cử giải Oscar cho vai nam chính xuất sắc nhất. Trong năm 2004, anh lại nhận được một đề cử giải Oscar nữa với vai nhà văn J. M. Barrie trong phim Finding Neverland.

Depp quay trở lại nhân vật Jack Sparrow trong phần hai Cướp biển vùng Caribbe: Chiếc rương tử thần vào năm 2006, và phần ba Cướp biển vùng Caribbe: Nơi tận cùng thế giới vào năm 2007. Depp đã cho thấy sự gắn bó của anh với nhân vật thuyền trưởng Jack Sparrow, khẳng định rằng Sparrow chắc chắn là "một phần lớn trong tôi", và nhấn mạnh anh rất mong muốn được thể hiện vai này trong các phần khác của phim. Depp đã lồng tiếng cho Sparrow trong trò chơi điện tử "Cướp biển vùng Caribbe: Huyền thoại Jack Sparrow". Cùng với đạo diễn Gore Verbinski anh đã sản xuất ra album nhạc Rogues Gallery, Pirate Ballads, Sea Songs and Chanteys.

Vai diễn gần đây của Johnny Depp là John Dillinger trong bộ phim "Public Enemies" do Michael Mann làm đạo diễn. Phim được dựa trên câu chuyện có thật về cuộc đời của John Dillinger - một nhân vật sống trong thời kỳ Đại khủng hoảng của Mỹ.

Năm 2010, anh hóa thân vào nhân vật Mad Hatter trong Alice in Wonderland của Disney, một vai diễn cũng đã để lại ấn tượng mạnh trong lòng khán giả không chỉ bởi lối diễn xuất mà còn bởi cách trang điểm rất đặc biệt. Cùng năm này, anh trở thành bạn đồng hành của Angelina Jolie trong phim Du khách bí ẩn.

Johnny Depp với Angelina Jolie trong phim Du khách bí ẩn.

Năm 2011, anh lồng tiếng cho nhân vật hoạt hình Thằn lằn Rango trong bộ phim cùng tên. Đây là phim hoạt hình đầu tiên anh tái hợp với đạo diễn Cướp biển vùng Caribean Gore Verbinski. Cùng năm, anh trở lại với vai chàng cướp biển Jack Sparrow trong phần ba Cướp biển vùng Caribean: Nơi tận cùng thế giới. The Rum Diary cũng là một phim đáng chú ý của anh trong năm 2012, anh vào vai một nhà báo tự do đến Puerto Rico sinh sống.

Phong cách sáng tạo và lập dị của anh không chỉ thể hiện ở các nhân vật trong phim mà còn trong cả phong cách thời trang của mình, Johnny Depp là người tạo xu hướng thời trang chứ không phải đi theo xu hướng. Anh luôn xuất hiện với những bộ trang phục độc đáo, phá cách và luôn gây bất ngờ. Những gì có thể mô tả Johnny Depp một cách ngắn gọn là Phong cách, và dường như phong cách đó được tích lũy từ chính cuộc đời biến động của anh.